Vuelta al Táchira …
El nacimiento del ciclismo de la región del estado
Táchira y la Vuelta Ciclística al Táchira.
A
finales de la década de los cuarenta, nos encontramos
con pocos niños y adolescentes que en épocas de navidad
recibieron como regalo un triciclo, mientras que pequeños
comerciantes de origen extranjero(italianos, portugueses
y españoles) exhibieron las primeras bicicletas de paseo
(turismo).
Pero fue a comienzos de 1950 cuando el ciclismo turismero
contagió a los tachirenses gracias al apoyo, patrocinio,
promoción y difusión, de dos o tres personajes, para la
época, encargados de distribuir este tipo de herramientas
en varios centros poblados del Táchira como San Cristóbal,
Táriba, Cordero, Palmira y Rubio. Es decir, los pequeños
empresarios se dieron a la tarea de realizar eventos como:
paseos en bicicleta, alquiler de bicicletas y pequeñas
carreras, como medida prioritaria para poder vender estas
importantes máquinas de hierro.
Familiares
de los primeros comerciantes de bicicletas y triciclos
en San Cristóbal, trajeron al Táchira la Bicicleta Especial
de 10 velocidades. Actividad que causó un gran revuelo
en todos los extractos sociales de la región. Donde la
moda era tener una bicicleta de paseo y para los que ya
participaban en carreras dominicales una bicicleta especial.
Este proceso duró mucho tiempo, hasta que el interés y
la pasión por las competencias no se hicieron esperar,
al conocerse noticias sobre la participación de venezolanos
en juegos centroamericanos, panamericanos y olímpicos,
entre ellos: Julio César León, Teodoro Capriles, Franco
Cacione, Antonio Demichelli y Joaquin Ferreira, entre
otros.
Fue
así, como a finales de la década de los cuarenta aquellos
niños y adolescentes utilizaron el triciclo o la bicicleta
de paseo, se vieron involucrados años más tarde en competencias
de gran renombre nacional como: ”La Conquista de Los Andes“,
hecho ocurrido en 1956.
En
este evento, ”para meros machos“, como suelen decir muchos
de ellos, participan los tachirenses Avilio Medina, Francisco
Hernández, Román Hernández, Juan Bautista Huérfano, Luis
Hernández y Benjamín Suárez Pinto. Competencia que arrancó
en Caracas, frente al Palacio de Miraflores, donde partieron
62 corredores a devorar más de 900 kilómetros de terreno
completamente destapado de tierra, por extensas llanuras,
altas montañas y grandes descensos. 8 duras etapas.
El
equipo aurinegro se tituló campeón por equipos. Las miradas
hacia el ciclismo de competencia tanto en bicicletas de
paseo como en especial, comenzaron a brillar por todos
los centros poblados de la región. En 1960 fue fundada
la Asociación Tachirense de Ciclismo, mejor conocida como
ATC.
A
partir de esa época el ciclismo de ésta parte de venezuela
ha congregado y coronado camperones de diferentes países
en esta disciplina, estos solo son algunos de ellos.
Nicolás
Reidtler: Valiente rutero venezolano nativo de
la ciudad jardín de Venezuela, se caracterizó por ser
el eterno subcampeón de la Vuelta al Táchira, pese a ser
bicampeón de la Vuelta a Venezuela. No obstante, marcó
pauta en el concierto de competiciones nacionales e internacionales.
Martín
Emilio "Cochise" Rodríguez: "El Jefe Indio" como
se le conoce en Europa, luego de que conquistara el campeonato
mundial de ciclismo en los 4 mil metros. Legendario ciclista
colombiano, triunfó en la vuelta en tres oportunidades:
1966-1968 y 1971. Álvaro pachón, también colombiano, la
ganó tres veces, dos de ellas en 1969- 1970 y 1974.
Fernando
Fuentes, "El catire": Fontes como se le llamó
en el medio radial, ganó un montón de carreras con el
Club Portugal del Distrito Federal. Portugués nacionalizado
venezolano, vistiendo los colores del club Martell, conquistó
la vuelta en dos ocasiones consecutivas: 1975-1976. Noel
Vázquez, de Capacho, corriendo por la Lotería del Táchira
la conquistó en el 2000 y en el 2001, es decir, fue el
último campeón del siglo XX, y el primero del siglo XXI.
José Rujano, de Santa Cruz de Mora, Mérida, también duplicó
soberbios triunfos en 2004-2005, con el club de Colombia
Selle de Italia.
Mario
Medina: compitiendo por el club Lotería el Táchira,
se convirtió en el primer tachirense en ganar la vuelta
en 1983, con mucha honestidad y gallardía. Triunfo que
lo hizo merecedor del apodo "El Gran Mario", con este
nombre, años más tarde, le colocó el nombre de su propio
taller mecánico.
Históricamente
la Vuelta la Táchira, ha sido conquistada 14 veces por
ciclistas colombianos. Tres veces por
El club lotería del Táchira, "el más antiguo del mundo".
Martell de Venezuela y el grupo deportivo Colombia Selle
Italia, se la adjudicaron tres veces. La extinta Unión
soviética y ZG-Mobile de Italia, ganaron dos vueltas,
mientras que Cuba, Trujillo, Kino Táchira y la Alcaldía
de Cabimas-Zulia, tienen en su haber un triunfo cada uno.
El
primer venezolano, en ganar una etapa fue el trujillano
Vicencio Rivas, en la II vuelta en 1967, entre San Cristóbal
y Santa Bárbara de Barinas, Segundo entró el colombiano
Álvaro Palomino y tercero el tachirense Zoilo Pérez.
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